Kabaristimewa.id, Cristiano Ronaldo akhirnya mencatatkan gol pertamanya di fase gugur Piala Dunia setelah sukses menjebol gawang Kroasia pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, Jumat (3/7) WIB. Gol tersebut sekaligus mengakhiri penantian panjang sang kapten Portugal untuk mencetak gol di pertandingan sistem gugur turnamen paling bergengsi di dunia itu.
Ronaldo mencetak gol melalui eksekusi penalti pada menit ke-68 saat Portugal tengah tertinggal 0-1. Dengan ketenangan khasnya, pemain berusia 41 tahun itu berhasil mengecoh kiper Dominik Livakovic dan membawa Portugal menyamakan kedudukan.
Gol tersebut menjadi titik balik permainan Portugal. Setelah menyamakan skor, tim asuhan Roberto Martinez terus menekan hingga akhirnya Goncalo Ramos mencetak gol kemenangan pada masa injury time untuk memastikan kemenangan 2-1 sekaligus mengantarkan Selecao das Quinas melaju ke babak 16 besar.
Bagi Ronaldo, gol ke gawang Kroasia memiliki arti penting karena menjadi gol pertamanya di fase knock out sepanjang sejarah penampilannya di Piala Dunia. Sebelumnya, seluruh gol yang ia cetak di ajang tersebut selalu lahir pada fase grup.
Tambahan satu gol juga membuat koleksi Ronaldo di Piala Dunia 2026 bertambah menjadi tiga gol. Ia masih berpeluang memperbaiki catatan tersebut seiring langkah Portugal yang berlanjut ke babak berikutnya.
Di fase 16 besar, Portugal akan menghadapi rival sesama Eropa, Spanyol. Duel bertajuk Derby Iberia itu diprediksi berlangsung sengit mengingat kedua tim sama-sama tampil impresif sejak awal turnamen.
Pengalaman Ronaldo menghadapi klub-klub Spanyol selama bertahun-tahun dinilai bisa menjadi modal penting bagi Portugal. Meski demikian, La Roja datang dengan performa meyakinkan usai menyingkirkan Austria 3-0, sehingga laga diperkirakan akan menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
